Pueden ser parte de la naturaleza humana, pero tenemos el poder de elevarnos por encima de la naturaleza.
2 Diciembre 2017 -
Judíos y economía
Mikketz 5778
Sabemos que los judíos han ganado un número desproporcionado de premios Nobel: más del 20% de ellos pertenecían a un grupo que representa el 0,2% de la población mundial, una sobrerrepresentación de 100 a uno. Pero la desproporción más sorprendente se encuentra en el campo de la economía. El primer Premio Nobel de Economía fue otorgado en 1969. El ganador más reciente, en 2017, fue Richard Thaler. En total, ha habido 79 laureados, de los cuales 29 eran judíos; es decir, más del 36 por ciento.
Entre los economistas judíos famosos, uno de los primeros fue David Ricardo, inventor de la teoría de la ventaja comparativa, que Paul Samuelson llamó la única teoría verdadera y no obvia en las ciencias sociales. Luego estaba John von Neumann, inventor de Game Theory (creativamente ampliado por el ganador del Premio Nobel Robert Aumann). Milton Friedman desarrolló economía monetaria, Kenneth Arrow economía del bienestar, y Joe Stiglitz y Jeffrey Sachs, economía del desarrollo.
Daniel Kahneman y el fallecido Amos Tversky crearon el campo de la economía del comportamiento. Garry Becker aplicó el análisis económico a otras áreas de la toma de decisiones, al igual que Richard Posner a la interacción de la economía y la ley.
A estos debemos agregar figuras sobresalientes en política económica y financiera: Larry Summers, Alan Greenspan, Sir James Wolfensohn, Janet Yellen, Stanley Fischer y otros demasiado numerosos para mencionar.
Comenzó con Joseph, quien, en la parashá de esta semana, se convirtió en el primer economista del mundo. Interpretando los sueños de Faraón, desarrolla una teoría de los ciclos comerciales, siete años gordos seguidos de siete años de escasez, un ciclo que todavía parece sostenerse aproximadamente.
Joseph también intuyó que cuando un jefe de estado sueña con vacas y mazorcas de maíz, probablemente esté pensando inconscientemente en la macroeconomía. La naturaleza inquietante de los sueños sugería que Dios estaba enviando una advertencia anticipada de un "cisne negro" [1], un raro fenómeno para el cual la economía convencional no está preparada.
Entonces, habiendo diagnosticado el problema, inmediatamente procede a una solución: use los años buenos para acumular recursos para los tiempos de escasez, una instancia sensata de planificación económica a largo plazo:
Deje que el faraón designe comisionados sobre la tierra para tomar una quinta parte de la cosecha de Egipto durante los siete años de abundancia. Deben recolectar toda la comida de estos años buenos que vienen y almacenar el grano bajo la autoridad de Faraón, para que se guarde en las ciudades por comida. Esta comida debe mantenerse en reserva para el país, para ser utilizada durante los siete años de hambre que vendrán sobre Egipto, para que el país no se arruine por el hambre "(Génesis 41: 34-36).
Esto resultó ser un consejo para salvar vidas. Sus políticas económicas posteriores, narradas en Vayigash (Gn 47: 11-26), son más cuestionables. Cuando la gente se quedó sin dinero durante los años difíciles, Joseph les dijo que cambien su ganado. Cuando esto también se acabó, él arregló que ellos vendieran sus tierras a Faraón con la única excepción de la tierra que pertenecía a los sacerdotes. Los egipcios eran ahora, en esencia, los siervos de Faraón, pagándole un impuesto del 20 por ciento de sus productos cada año.
Esta nacionalización del ganado, el trabajo y la tierra significaba que el poder ahora estaba concentrado en las manos de Faraón, y las mismas personas reducidas a la servidumbre. Ambos desarrollos eventualmente serían usados contra el propio pueblo de José, cuando un nuevo Faraón se levantó y esclavizó a los israelitas.
No puede ser por accidente que la Torá utiliza dos veces sobre los egipcios la misma frase que usará más adelante acerca de los israelitas: avadim le-Pharo: se han convertido en "esclavos de Faraón" (Gn 47:19, 25). Ya hay aquí una pista de que demasiado poder económico en manos del estado lleva a lo que Friedrich Hayek llamó "el camino hacia la servidumbre" [2] y el eclipse de la libertad.
Entonces, se podría hacer un caso razonable de que José fue el primer economista. Pero, ¿por qué el predominio de los judíos en la economía en la era moderna? No quiero argumentar que los judíos crearon el capitalismo. Ellos no lo hicieron. Max Weber argumentó de manera famosa que fue la ética protestante (principalmente calvinista) la que moldeó "el espíritu del capitalismo". [3] Rodney Stark argumentó que fue la Iglesia Católica que lo hizo, antes de la Reforma. [4]
El autor del primer gran texto de economía de mercado, The Wealth of Nations (1776), de Adam Smith, fue un destacado miembro de la Ilustración escocesa, cuyos puntos de vista religiosos oscilaban entre el cristianismo convencional y el deísmo. Aquellos que han reclamado un parentesco especial entre los judíos y el capitalismo -principalmente Karl Marx y Werner Sombart- tendieron a no gustarle ni a los judíos ni al capitalismo.
Claramente, sin embargo, existe una gran afinidad entre la economía de mercado y lo que se conoce ampliamente como la ética judeo-cristiana, porque fue solo en tales culturas que surgió. China, por ejemplo, lideró a Occidente en casi todos los aspectos de la tecnología hasta el siglo XVII, pero no logró generar ciencia, una economía libre o una revolución industrial, y se quedó muy atrás hasta los últimos tiempos.
¿Qué fue de los valores bíblicos que resultaron tan fructíferos para el pensamiento económico, las instituciones y el crecimiento?
El historiador y economista de Harvard David Landes ofreció su visión en su obra magistral The Wealth and Poverty of Nations. [5] Primero está la insistencia bíblica en los derechos de propiedad. Él cita las palabras de Moisés durante la revuelta de Korach: "No les he quitado ni un solo asno, ni he perjudicado a ninguno de ellos" (Números 16:15).
Del mismo modo, el profeta Samuel retóricamente pregunta a las personas que han venido a pedir un rey: "¿De quién he tomado buey, o cuyo asno he tomado?" (1 Samuel 12: 3). Landes dice que estas observaciones distinguen a los israelitas de cualquier otra cultura de la época. En otros lugares, el derecho del rey a apropiarse de las propiedades ajenas se daba por sentado. [6] John Locke vio que los derechos de propiedad privada son un elemento esencial de una sociedad libre.
Una segunda característica fue el respeto del judaísmo por la dignidad del trabajo. Dios salvó a Noé del diluvio, pero Noé tuvo que construir el arca.
El tercero fue el sentido judaico del tiempo lineal: el tiempo no como una serie de ciclos en los que todo eventualmente vuelve a ser lo que era, sino más bien como un campo de cambio, desarrollo y progreso. Estamos tan familiarizados con estas ideas, que forman la base de la cultura occidental, que no siempre somos conscientes de que no son universales humanos. Jonathan Haidt los llama WEIRD: es decir, pertenecen a sociedades que son occidentales, educadas, industrializadas, ricas y demócratas. [7]
En mi opinión, el factor más decisivo -la gran ruptura del judaísmo con el antiguo mundo de la magia, el misterio y el mito- fue la des-consagración de la naturaleza que siguió al hecho de que Dios creó la naturaleza por un acto de voluntad, y por haciéndonos a Su imagen, también nos dio el poder creativo de la voluntad.
Eso significaba que para los judíos, la santidad no radica en la forma en que es el mundo sino en la forma en que debería ser. La pobreza, la enfermedad, el hambre, la injusticia y la explotación de los poderosos por los poderosos no son la voluntad de Dios.
Pueden ser parte de la naturaleza humana, pero tenemos el poder de elevarnos por encima de la naturaleza.
Dios quiere que no aceptemos, sino que debemos sanar, curar y prevenir. Así que los judíos han tendido a convertirse, sin importar su número, en abogados que luchan contra la injusticia, médicos que combaten enfermedades, maestros que luchan contra la ignorancia, economistas que luchan contra la pobreza y (especialmente en Israel moderno) tecnólogos agrícolas que buscan nuevas formas de cultivar alimentos en ambientes donde nada nunca ha crecido antes
Todo esto está brillantemente retratado en la parashá de esta semana. Primero Joseph diagnostica el problema. Habrá una hambruna que durará siete años. Es lo que hace a continuación lo que cambia el mundo. Él ve esto no como un destino para ser soportado sino como un problema a resolver. Luego, sin problemas, lo resuelve, salvando a toda una región de la muerte por inanición.
Lo que se puede cambiar no necesita ser soportado. El sufrimiento humano no es un destino a tener en cuenta, sino un desafío a superar. Esta es la idea que cambia la vida de José. Lo que puede ser sanado no es santo. Dios no quiere que aceptemos la pobreza y el dolor, sino que los curemos.
Shabat shalom,
[1] Nassim Nicholas Taleb, The Black Swan: el impacto de lo altamente improbable, Londres, Allen Lane, 2011.
[2] Friedrich Hayek, El camino a la servidumbre, Chicago, 1946.
[3] Max Weber, The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism, Londres, 1930.
[4] Rodney Stark, La victoria de la razón: cómo el cristianismo condujo a la libertad, el capitalismo y el éxito occidental, Random House, 2007.
[5] David Landes, La riqueza y la pobreza de las naciones, Little, Brown, 1998, 45-59.
[6] Sin duda, un rey de Israel tenía derecho a tierras apropiadas para las necesidades nacionales, pero no para obtener ganancias privadas. De ahí la denuncia de Elijah sobre la toma de la viña de Navot por parte de Acab (1 Reyes 21). Para un buen relato de los problemas halájicos y conceptuales involucrados, ver Din melekh be-Yisrael en Kol Kitvei Maharatz Chajes, Jerusalén, 1958, vol. 1, 43-49.
[7] Jonathan Haidt, The Righteous Mind: por qué las buenas personas están divididas por la política y la religión, Londres, Penguin, 2013.
Para más Shiurim del Rabí Yonathan Sacks, visite: http://www.rabbisacks.org/
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