El rabino Scott Hausman-Weiss lleva la Torá durante un Bar Mitzvah después de Harvey. (AP / David J. Phillip)
"Y después de la última semana, de todas las cosas malas, da mucha alegría tener algo feliz", dijo uno de los asistentes del bar mitzvah.
No era un bar mitzvah típico, pero nada ha sido típico en el área de Houston desde que el huracán Harvey llegó a tierra como una tormenta de gran alcance y dejó secciones enteras de la ciudad bajo el agua, incluyendo su vecindario predominantemente judío.
El rabino Scott Hausman-Weiss inauguró la ceremonia del sábado, llevando a Doran Evan Yustein, de 13 años de edad, a la edad adulta, señalando la importancia de reunirse como congregación y comunidad en general durante estos tiempos difíciles.
"Tenemos la obligación de celebrar, sin embargo, porque estamos vivos y tenemos lo que es más importante: nosotros mismos, nuestras familias y esta gran oportunidad de estar juntos", dijo.
Hausman-Weiss es el rabino de Shma Koleinu, una congregación judía itinerante sin una casa permanente de culto, y ha estado atendiendo a su rebaño a pesar de haber sido forzado de su casa por las inundaciones.
El viernes la tormenta golpeó, él llevó a cabo un servicio a través de Facebook para los congregantes que estaban ocupados reparando sus propios hogares o quiénes estaban huyendo de la tormenta fuera de la ciudad.
Un tiempo para la comunidad
Con su casa tan dañada, Hausman-Weiss no podía tener servicios allí el pasado viernes por la noche. Y así, el sábado, el primer Shabat, o sábado, desde las inundaciones catastróficas del fin de semana anterior, Doran y su familia abrieron su servicio de bar mitzvá - normalmente un asunto que requiere invitación - a cualquiera de la comunidad judía más grande que quisiera venir. Se celebró en la sinagoga de la congregación Brith Shalom en Bellaire, un enclave de Houston.
"Queríamos que la gente viniera a celebrar el bar mitzvah, pero también ofrecieran oraciones por la comunidad, porque había tanta tristeza y tantas vidas que se habían visto afectadas", dijo la madre de Doran, Gabrielle Moses. El día anterior, la familia ayudó a la maestra hebrea de Doran, Debbie Uzick, a limpiar su casa. Perdió todo en la inundación.
Las inundaciones han tenido una presencia desmesurada en esta congregación incipiente. Su fundador, David Rosenfeld, murió repentinamente el día antes de una inundación del Día de los Caídos -Memorial Day- en 2015. Hausman-Weiss y su esposa, Natalie, caminaron a través de las aguas de la inundación para ayudar a enterrarlo. Esta vez, los Hausman-Weisses fueron rescatados por un congregante; casi 60 personas de la comunidad judía se presentaron para ayudarles en los días que siguieron.
"Este es el momento en que necesitas tu comunidad", dijo Natalie Hausman-Weiss. "Este es el momento en que usted necesita a la gente para demostrar que cuidan de ti y te levanten." Sostener un servicio abierto "era una buena oportunidad para eso," ella dijo.
El sábado por la noche, la sinagoga estaba a medio llenar. Algunos eran amigos y familiares de Doran. Otros, incluyendo Bernadine Frank, vinieron porque necesitaban sentirse conectados después de una semana tan difícil.
"Todos necesitamos orar ahora mismo", dijo Frank, quien vio la invitación abierta en las redes sociales.
Laurie Gass, miembro de la congregación y maestra de escuela religiosa, dijo que era importante para ella asistir a los servicios después de pasar por una prueba tan dura.
"Se trata de sanar y celebrar una feliz ocasión", dijo. "Y después de la última semana, de todas las cosas malas, es muy alegre tener algo feliz".
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