Es muy costoso ser judío?


 

Foto: Bais Torah Congregation en Monsey, New York. Eliyahu BaYona ©

Las Mejores Cosas De La Vida No Son Gratis-Ni Ser Judío


POR JORDANA HORN

"Es demasiado caro ser judío" es el título de un ensayo personal de Los Angeles Times escrito por una madre que, en el curso de tratar de averiguar cómo pagar la tutoría para el bar mitzvah para su hijo, decidió que ser judío es, demasiado caro (ejemplificado por el alto costo de los miembros de la sinagoga y las entradas para las Grandes Fiestas).

Su conclusión es una con la que vehementemente no estoy de acuerdo, pero eso no es en parte porque estoy en desacuerdo con sus sentimientos acerca del valor subyacente de ser judío.

Ciertamente, voy a abordar esto desde un ángulo diferente al del escritor, porque el judaísmo es un punto no negociable en mi vida, y dejaría felizmente otros gastos antes de los costos de la vida comunal judía. Pero eso, argumentando que "si renunciaba a Starbucks y taekwondo y bla bla, podría permitirse unirse a una sinagoga" - está completamente fuera de lugar.

El título (y la pieza en sí) me preocupa que es el equivalente de la comunidad judía de la "shanda para los goyim." El "shanda para los goyim", para aquellos que pueden ser desconocidos, es la idea de que un tema en particular es embarazoso para Los judíos y no son discutidos "fuera" de la comunidad.

Esta pieza, sin embargo, es un paso más allá: es un "shanda para los judíos" en que si hay incluso una persona entre nosotros que siente que es prohibitivamente caro ser miembro de una comunidad judía, es una vergüenza . Y las instituciones judías como las que la escritora cita en su artículo están tratando activamente de arreglar ese problema.

La cuestión del alto costo de la afiliación a las sinagogas y / o la inscripción en instituciones judías no es nueva y ha sido discutida por padres, educadores, administradores, escritores y clero ad infinitum. Una sinagoga, dice el argumento, necesita realmente correr más allá de esas Fiestas Altas, y para ello necesita dinero.

Pero yo diría que tanto como necesita dinero, una sinagoga necesita cuerpos y almas -personas para llenar los bancos proverbiales, seguro, pero también las personas que creen que ser judío es una parte importante de sus vidas, una que no podría hacer sin más de lo que podría ir un día sin café (y sólo pensar, se llega a hacer ambas cosas en Yom Kipur! Gané!).

Así que sí, es responsabilidad de las instituciones judías -si quieren mantener, bien, a los judíos y las instituciones- ser más acogedores financieramente. Pero también nos corresponde a nosotros, como judíos, tomar una posición en términos de quiénes somos y qué es importante para nosotros, y lo que queremos que sea una comunidad judía.

Aquellos de nosotros que estamos "adentro" necesitamos ser más acogedores para aquellos que no lo son. Cada sinagoga debe hacer esfuerzos intensos y empáticos para penetrar en las casas de sus miembros para profundizar su relevancia diaria.

Yo empatizo con el escritor en algunos sentidos, y mucho no en otros. Sí, usted puede quejarse de que cuesta demasiado ser parte de una congregación o ser tutorado para un bar mitzvah-pero es difícil de entender esa idea de las dificultades financieras si el escritor también está escribiendo en la misma pieza sobre tomar clases de taekwondo , enviando a su hijo al campamento de sleepaway, etc. En otras palabras, el argumento "cuesta demasiado" viene en parte de preocupaciones financieras, y en parte igualmente importante, proviene de prioridades.

Una vez hice una entrevista con un educador judío que me dijo, cuando expresé preocupación por la disminución de números en mi movimiento conservador del judaísmo, que un aumento en la "calidad" de los congregados involucrados podría compensar la disminución de la cantidad. En otras palabras, el vaso puede estar medio vacío, pero lo que queda en el vaso es el champán de la parte superior del estante.

¿Qué es lo contrario de dayenu? Porque eso, para mí, como un judío preocupado y padre de seis niños judíos, definitivamente no es suficiente. No es suficiente simplemente ser feliz con los pocos de nosotros que siguen asistiendo a la sinagoga, a pesar de las llamadas de sirena del viaje de fútbol.

Es necesario hacer que el ser activamente, en vez de pasivamente, judío sea una parte importante de la vida al igual que trabajar: a veces maravilloso, a veces difícil, pero siempre necesario para una vida sana y plenamente vivible.

Porque el siguiente paso lógico que tomé después de leer esta pieza fue plantear la pregunta:
¿Por qué el escritor se molesta incluso en hacer que su hijo se convierta en una bar mitzvah?

La idea detrás de convertirse en un bar o bat mitzvah es significar el comienzo del contrato del niño con la comunidad judía y de sus nuevas responsabilidades como adulto a esa comunidad. Pero si se trata de una ceremonia autónoma sin seguimiento -no hay participación congregacional, ni educación judía posterior, ni construcción institucional o comunal de una vida judía-, honestamente, ¿cuál es el punto?

No creo que haya mucho valor, honestamente, al ver que el ser judío es algo rudimentario: una obligación para con los abuelos vivos o muertos, una carga, una caja que hay que controlar. Pero eso es porque veo al judaísmo como algo tan atractivo, vivo y dinámico que no puedo imaginar mi vida sin ello.
Si no tenemos instituciones que comuniquen activamente ese punto a sus congregantes o miembros, y no construyen esa comunidad y continuidad fuera de sus muros, quizá sea inevitable que la gente diga: "oh, tú tienes 13 años, vamos y alquilemos a un rabino y hagamod una ceremonia "sin entender lo que realmente significa esa ceremonia, o saber que se supone que es un nuevo comienzo de ser judío, no un fin.

Las mejores cosas de la vida a veces no son gratis, pero si no las vemos como las mejores cosas de la vida, entonces seguro que no estamos dispuestos a pagar por ellas. Nosotros, como judíos que estamos invirtiendo en la continuidad judía, debemos hacer que el judaísmo no sea un proveedor de servicios, sino un modo de vida. No se trata sólo de sinagogas, sino de todo esto que consideramos importante, para asegurar la existencia de una comunidad significativa para nuestros hijos.

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